近日，國務院通過了《能源發(fā)展“十二五”規(guī)劃》，重點強調發(fā)展可再生能源。在這些可再生能源中，水能、風能、太陽能等近年來在我國發(fā)展迅猛，海洋能的利用則相對滯后。
    潮汐是在月亮和太陽引力作用下產(chǎn)生的地球表面海水周期性漲落潮運動。據(jù)相關統(tǒng)計，全球海洋中所蘊藏的潮汐能約有109千瓦，目前已開發(fā)的潮汐能電站總裝機容量為8×108千瓦，年發(fā)電量2×1012千瓦時，約占全球潮汐能總功率的27%。調查表明，我國潮汐能蘊藏量為110吉瓦，其中可供開發(fā)的約21吉瓦，年可發(fā)電量580億度。浙江、福建兩省岸線曲折，潮差較大，潮汐能也最為豐富，兩省資源占我國全部儲量的80%。
比其他海洋能，例如波浪能、溫差能、鹽差能等，潮汐能利用是最成熟、最現(xiàn)實的。潮汐能的一個突出特點是發(fā)電穩(wěn)定。其發(fā)電量不會產(chǎn)生大的波動，而且不占用農(nóng)田，成本只有火電的八分之一。
  未來，潮流能發(fā)電將成主流
   相對于筑壩利用潮差發(fā)電，潮流能發(fā)電對環(huán)境幾乎沒有影響，將是未來發(fā)展的主要趨勢。潮流能發(fā)電是利用潮汐流動的力量沖擊水輪機，其實質很像風力發(fā)電，只不過潮汐流動的速度偏小。而且，潮流能發(fā)電無須筑壩，只是在近海表層下面放置發(fā)電機組，一般在20米以內。
 在不遠的將來，我國潮流能發(fā)電的商業(yè)化發(fā)展或將進入一個新的階段。